Arrecifes de Baja California Sur muestran recuperación ante el calentamiento del océano
Especialistas vinculados con la UABCS participaron en un reporte mundial que analiza la evolución de los arrecifes de coral y su capacidad de recuperación
Siete especialistas vinculados con la Universidad Autónoma de Baja California Sur participaron en el capítulo sobre el Pacífico Tropical Oriental del reporte mundial sobre arrecifes de coral, que destaca una recuperación en algunas zonas, aunque advierte que el calentamiento del océano continúa como una amenaza.
UABCS aporta especialistas al análisis mundial de arrecifes
Siete especialistas vinculados con la Universidad Autónoma de Baja California Sur (UABCS) participaron en la elaboración del capítulo dedicado al Pacífico Tropical Oriental del reporte Status of Coral Reefs of the World: 2025, publicado a finales de agosto por la Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) y la International Coral Reef Initiative (ICRI).
El capítulo Eastern Tropical Pacific fue elaborado por 18 autores, siete de ellos relacionados con la UABCS como docentes, investigadores postdoctorantes o egresados de licenciatura y posgrado. Los especialistas son Juan José Alvarado, Arturo Ayala Bocos, Andrés López Pérez, Manuel Olán González, Damien Olivier, Héctor Reyes Bonilla y Jenny Carolina Rodríguez Villalobos.
Con esta representación, la UABCS se convirtió en la institución académica mexicana con mayor participación de especialistas en este apartado del reporte.
Analizan décadas de cambios en el Pacífico Tropical Oriental
El estudio aborda una región marina de aproximadamente 4.8 millones de kilómetros cuadrados, que comprende zonas de México, Colombia, Ecuador y otros territorios. En ella se encuentran alrededor de 593 kilómetros cuadrados de arrecifes de coral, equivalentes al 0.2 por ciento de la superficie arrecifal mundial.
Para elaborar el análisis regional se revisaron 2 mil 666 levantamientos realizados en 781 sitios de monitoreo entre 1994 y 2025. A nivel global, el reporte reúne información de más de 87 mil levantamientos efectuados en más de 36 mil sitios ubicados en 123 países, territorios y economías.
El investigador Héctor Reyes-Bonilla, profesor del Departamento Académico de Ciencias Marinas y Costeras de la UABCS y uno de los autores, señaló que la participación refleja años de investigación, formación de estudiantes y colaboración científica en torno al estudio de los arrecifes, principalmente en el Pacífico mexicano.
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Baja California Sur registra una tendencia favorable
El reporte señala que los fenómenos de El Niño han provocado episodios de mortalidad de coral en distintas zonas del Pacífico Tropical Oriental, incluidas las Galápagos, Baja California Sur y el Pacífico continental mexicano.
A pesar de estos impactos, la región presenta una resistencia comparativamente alta frente a la crisis global de los arrecifes. El análisis de cinco subregiones identificó una tendencia ascendente en la cobertura de coral duro en Baja California Sur, Panamá–Guayaquil y Galápagos–Cocos.
Los arrecifes también están expuestos a olas de calor marinas relacionadas con El Niño, ciclones y periodos de exposición durante mareas bajas. De acuerdo con el análisis, su capacidad de recuperación podría estar relacionada con la dinámica natural del océano y procesos de adaptación local.
El calentamiento del mar mantiene la amenaza
La tendencia positiva se interrumpió durante el intenso calentamiento del mar registrado entre 2023 y 2024, cuando ocurrió el cuarto evento mundial de blanqueamiento y mortalidad de coral.
Los investigadores plantean que los arrecifes del Pacífico Tropical Oriental podrían funcionar como un refugio biológico ante algunos efectos de la crisis que atraviesan estos ecosistemas a nivel mundial. Asimismo, consideran que el comportamiento de la región puede aportar información para comprender la respuesta de los arrecifes ante los cambios ambientales y orientar acciones de conservación.
Sin embargo, el reporte advierte que aún existe incertidumbre sobre la capacidad de estos ecosistemas para mantener su adaptación frente al ritmo del cambio ambiental global.
La información recopilada permite observar la evolución de los arrecifes durante varias décadas y analizar su respuesta ante fenómenos como El Niño, el calentamiento del océano y otros eventos extremos.
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